Chronologie des métaux

Les débuts de la métallurgie sont marqués par l'apparition du métal dans la vie des hommes. On parle d'âge des métaux quand la fabrication d'outils et d'armes en métal s'est accélérée.

Les commencements de l'âge du cuivre varient selon les régions, ils apparaissent en jaune sur la frise chronologique. Pendant que la France commençait à travailler le cuivre, en Asie Mineure les hommes fabriquaient déjà des objets en bronze ! L'Asie a toujours eu de l'avance sur l'Europe : l'âge du bronze commence en Anatolie vers -2300 tandis qu'en Europe Occidentale il faudra encore attendre cinq siècles.

Certaines régions d'Europe sont passées directement de l'âge de la pierre (Néolithique) à l'âge du fer. D'autres, comme la Germanie, la Scandinavie et le nord de la Bretagne ont marqué la fin de l'âge du fer plus tardivement, vers la fin de l'Empire romain.